排系统的研究。最早要属清华大学,他们和中科院长春光机所合作,从20世纪60年代末就开始研制二代照排机,使用了清华大学研制的112计算机,1973年在北京新华印刷厂首次实现了汉字进入电脑。
当时是用一键九字的大键盘输入的,1975年秋王选还专门去看过一次。在试生产车间,熟练的大键盘操作员紧张地录入汉字,车间的黑板上还记录了每天的录入字数。但这套系统机械故障频繁,无法投入实际生产。
最大的研究单位要属上海的一个班子,由一批著名的研究单位组成,是五家中实力最雄厚的。
王选发现,在照排机方面,这五套班子有两家选择了光学机械式的二代机,另外三家采用了阴极射线管输出的三代机。
王选发现在存贮汉字方面,二代机本身就是模拟方式;三代机方面,国外大多数采用的是数字存贮,就是把每个字形变成一连串二进位信息,存贮在计算机内。
可是,国内的这三家却分别采用了飞点扫描、全息存贮和字模管的模拟存贮方式。
通过进一步仔细地分析和比较,王选作出了一个大胆的判断。
他认为二代机用机械方式选字,对机械精密程度要求极高,需要非常精细的机械制造工艺,依照中国此时的机械工业水平,很难达到要求,研制和生产都很困难。同时,也不能适应复杂版面的要求,尤其不可能实现文图合一的输出,因此,二代机是没有发展前途的。
三代机所用的阴极射线管比黑白电视机分辨率高20倍,生产难度极大,对底片灵敏度要求也很高,国产底片很难过关;更重要的是,汉字字形的信息量庞大,模拟存贮的方法不可能解决存贮和输出等技术难关。
这时,王选想起了德国Hell公司研制的Digiset系统,它首创的数字式存贮和数字式输出,被称为“真正的突破”。有一份杂志登载了Digiset输出的线条图,质量很好。看来,数字式存贮将占统治地位。
经过一番分析,王选大胆提出跳过目前正在攻关的第二代、第三代照排机,直接研制当时尚无商品的第四代激光照排系统。
同时,他还得出了第一个重